La Maison des Anciens Remèdes

Inaugurée le 5 février 2011, la Maison des Anciens Remèdes de Jovençan recèle, tel un écrin, la mémoire des pratiques et des savoirs liés aux différents usages des plantes officinales de la Vallée d'Aoste.

Centre d'interprétation où la nature rencontre la culture populaire : celle des saveurs, des légendes, des recettes et des préparations domestiques.

Le premier centre de référence en Italie, ouvert à toutes les initiatives de réflexion, recherche, formation et discussion sur le thème des plantes officinales et de la médecine populaire en général.

Un refuge où l'on peut connaître, découvrir, sentir, toucher le monde inconnu des plantes officinales, de leur usage, de leurs propriétés, de leur structure, de la mémoire et de la culture populaire qu'elles ont véhiculée au fil des siècles.

A l'origine, cette Maison était une étable, un abri pour l'hiver destiné aux vaches et aux grains, avec un fenil (au deuxième étage, aujourd'hui l'entrée principale de la Maison), les crèches (au premier) et un tas de fumier (au sous-sol).

Construite à la fin du XVIIe siècle, elle constitua, jusqu'au début des années 50, une dépendance de la maison paroissiale de Jovençan, adjacente. Cent soixante mètres carrés où hommes et animaux, nature et culture, paroles, vies et pensées se sont côtoyés quotidiennement, pendant des siècles.

Aujourd'hui, cette histoire renaît, avec la même vocation de raconter la culture rurale et son territoire : le bâtiment a effectivement été acheté par l'Administration communale qui a entrepris de le restructurer en vue d'en faire un centre de documentation des plantes officinales.

Annexée à la maison paroissiale, cette maison était appelée la cure, mot qui signifie également traitement et, en anglais, conservation. Comme quoi, une parole, parfois, peut révéler une vocation et se transformer en quelque chose de concret.

Le 10 novembre 2009, dans la salle du conseil de la commune de Jovençan, a été présenté le projet de réalisation de la maison des anciens remèdes.

Ci-dessous nous reportons la déclaration que Laurent Viérin, Assesseur à l'éducation et à la culture de la Région autonome Vallée d'Aoste, a annoncée.

« Je présente avec grand enthousiasme ce projet dans lequel nous croyons fermement. En décidant de restaurer cet ancien bâtiment à Jovençan qui faisait autrefois partie de la cure, nous avons en réalité posé le premier jalon d'un parcours de valorisation du patrimoine matériel et immatériel de cette petite communauté. Ce faisant, nous annonçons une double restitution. D'une part, celle d'un ancien bâtiment aux éléments architecturaux remarquables : sauvé de l'abandon et de la ruine, le fenil d'hier fera en effet place à la Maison des anciens remèdes. Et, d'autre part, celle du précieux héritage de la communauté, trésor de connaissances souvent transmis de mère en fille, qu'il importe de sauver à tout prix, avant que les savoirs empiriques de nos anciens disparaissent avec eux à jamais.

Cette Maison, qui ne manquera pas de susciter l'émotion des visiteurs en leur présentant grâce aux techniques modernes  voire d'avant-garde  l'immense richesse en herbes officinales de nos montagnes, deviendra le premier centre d'interprétation des plantes officinales d'Italie : autrement dit, un point de repère inégalé. »

L'inauguration de la Maison des Anciens Remèdes a été suivie de près par la création du «Centre d'Etudes Les Anciens Remèdes», une association culturelle qui a pour but de promouvoir, de soutenir et de transmettre les connaissances historiques et culturelles sur les plantes officinales, les anciens remèdes et leur utilisation, ainsi que d'encourager la recherche scientifique en la matière. L'activité de ce centre consiste principalement dans la réhabilitation et la valorisation du patrimoine bibliographique, historique et de la tradition orale inhérente aux anciens remèdes.